Le
clocher de tourmente est une construction
lozérienne particulièrement répandue dans les hameaux situés sur le
mont Lozère. Il s'agit d'un ouvrage simple de maçonnerie en
granite, roche prédominante dans ce massif, supportant une cloche
et souvent surmonté d'une croix. Bâtis au début du XIXè siècle par
les habitants de ces hameaux, le rôle primitif de ces clochers est
de permettre aux voyageurs de ne pas s'égarer et périr, si
d'aventure ils se retrouvaient pris dans « la
tourmente ». Ce terme désigne une redoutable intempérie qui
naît en altitude au cours des rudes hivers, lorsque chutes de neige
et bourrasques de vents violents se conjuguent. Dès que sévissait
la tourmente mais aussi par temps de brouillard, les cloches
étaient alors actionnées, parfois nuit et jour, fournissant ainsi
un repère sonore aux voyageurs, un peu à la manière d'un phare,
afin qu'ils puissent s'orienter vers les habitations.
Stèle à la mémoire des sœurs
Dupeyron, victimes de la tourmente
Implantés au cœur des hameaux, les
clochers de tourmente en rythment la vie et leur rôle s'étend
jusqu'à remplacer l'église dont ils sont dépourvus, contrairement
aux villages de tailles plus importantes. On les utilise alors pour
sonner l'angélus ou bien pour marquer des événements comme les
naissances et les décès. La croyance locale va même jusqu'à leur
prêter des vertus protectrices, comme celle de repousser les orages
vers les villages voisins.
credit photo : Ancalagon -
Le clocher tourmente de La Fage
Les
voies de communication s'étant foncièrement améliorées depuis le
XIXè siècle, les cloches ne sonnent désormais plus lorsque règne la
tourmente. Pourtant, il arrive que cette dernière fasse encore des
victimes. Les plus célèbres dans le pays sont les sœurs
Dupeyron, deux institutrices qui trouvèrent la mort en janvier 1941
après avoir perdu leur chemin à proximité du hameau de la Vaissière
situé sur la commune des Bondons. Et plus récemment, durant l'hiver
1984, c'est deux moines skieurs, pris dans la tourmente, qui y
laissèrent la vie.
credit photo : Ancalagon -
le clocher tourmente de d'Auriac
source : wikipédia